Sıcak Hava Dalgaları Avrupa’da Bu Yaz 16.500 Ölüme Neden Oldu
Yeni bir çalışma, insan faaliyetleri kaynaklı iklim değişikliğinin bu yaz Avrupa genelinde sıcaklıkları artırarak 16.500 kişinin ölümüne yol açtığını ortaya koydu.
854 Avrupa şehrini inceleyen yeni bir araştırma, iklim değişikliğinin bu yaz tahmin edilen 24.400 sıcak ölümünün %68’inden sorumlu olduğunu ve sıcaklıkları 3,6 dereceye kadar artırdığını tespit etti. İnsan faaliyetlerinin neden olduğu ısınma olmasaydı, bu ölümlerin 16 bin 500’ü önlenebilirdi.
Analizi yürüten Imperial College London ve London School of Hygiene & Tropical Medicine araştırmacıları, bunun gerçek ölü sayısının yalnızca bir fotoğrafı olduğu konusunda uyarıyor. İncelenen şehirler Avrupa nüfusunun sadece %30’unu temsil ediyor.
Analiz, aynı ekip tarafından bu yılın başlarında yayınlanan ve iklim değişikliğinin Avrupa’da temmuz ayında yaşanan sıcak hava dalgasında ölenlerin sayısını 3 katına çıkarmış olabileceğini ortaya koyan bir çalışmanın ardından geldi.
Tek bir sıcak hava dalgasından en çok etkilenen ülkeler Romanya, Bulgaristan, Yunanistan ve Kıbrıs oldu. 21-27 Temmuz tarihleri arasında ortalamanın 6 derece üzerine kadar çıkan sıcaklıklarda tahmini 950 kişi sıcakla bağlantılı nedenlerden hayatını kaybetti. Bu da 1 milyon kişi başına günlük yaklaşık 11 can kaybı anlamına geliyor.
Kişi başına en fazla ölümün yaşandığı Avrupa başkentleri Roma, Atina ve Bükreş oldu. Çalışmanın yazarları, bu durumun Avrupa’daki en aşırı sıcaklara maruz kalmalarını yansıttığını belirtiyor ancak hazırlıklı olma, nüfus demografisi ve hava kirliliği gibi diğer faktörlerin de rol oynadığına dikkat çekiyorlar.
Avrupa’daki 854 şehir genelinde, iklim değişikliği nedeniyle meydana gelen sıcaklık kaynaklı ölümlerin tahmini sayısı İtalya’da 4597 ile en yüksek seviyede. Ayrıca İspanya’da 2841, Almanya’da 1477, Fransa’da 1444, İngiltere’de 1147, Romanya’da 1064, Yunanistan’da 808, Bulgaristan’da 552 ve Hırvatistan’da 268 ölüm gerçekleştiği tahmin ediliyor.
“Sıcak Hava Dalgaları Sessiz Katillerdir”
Bu yaz aşırı sıcaklara bağlı ölümler manşetlere taşındı. Ancak sıcaklıkla ilişkili ölümlerin büyük çoğunluğu rapor edilmeden gerçekleşiyor. İnsanlar genellikle, yüksek sıcaklıkların kötüleştirdiği kalp, solunum veya böbrek gibi mevcut sağlık sorunları nedeniyle hayatını kaybediyor.
Imperial College London’ın Grantham Enstitüsü – İklim Değişikliği ve Çevre Bölümü öğretim görevlisi Dr. Garyfallos Konstantinoudis, “Sıcak hava dalgaları sessiz katillerdir. Sıcaktan kaynaklanan ölümlerin büyük çoğunluğu, mevcut sağlık sorunları olan insanların sınırlarını zorladıkları evlerde ve hastanelerde meydana geliyor ancak ölüm belgelerinde sıcaktan nadiren bahsediliyor” derken şöyle devam etti: “Aşırı hava koşullarının en ölümcül türü olmasına rağmen sıcaklığın bir halk sağlığı riski olduğu uzun zamandır göz ardı ediliyor.”
Çalışmada yer almayan Reading Üniversitesi Ulusal Atmosferik Bilim Merkezi’nde araştırma görevlisi olan Dr. Akshay Deoras, araştırmanın aynı zamanda “sıcaklığın eşit derecede öldürmediğini” vurguladığını belirtiyor: “En çok yaşlı nüfus etkileniyor, sıcaklığa bağlı aşırı ölümlerin yüzde 80’inden fazlası 65 yaş üstü kişiler arasında meydana geliyor.”
85 yaş üstü kişiler toplam ölümlerin %40’ından fazlasını oluşturuyor ve 80 yaş üstü kişilerin 2100 yılına kadar Avrupa nüfusunun %15’ini oluşturması bekleniyor. Avrupa dünyanın en hızlı ısınan kıtası ve sıcaklık hızla yaşlanan nüfusu için artan bir tehdit.
Savunmasız nüfuslar alışkın oldukları sınırların ötesinde sıcaklıklara maruz kaldıklarında birkaç derece bile ölümlerde büyük artışlara neden olabilir.
Dr. Deoras, “Bugün emisyonlar artmaya devam ederken, kolektif eylemsizliğimizin en büyük bedelini ödeyenler, çoğu zaten kırılgan bir sağlık durumuna sahip olan yaşlı nesildir” diye ekledi.
Avrupa’daki insanların yaklaşık %70’i şehirlerde yaşıyor ve bu oranın 2050 yılına kadar yüzde 80’e çıkması bekleniyor. Kentsel alanlar, kentsel ısı adası etkisi olarak bilinen bir durum nedeniyle kırsal alanlardan 10 dereceye kadar daha sıcak olabilir.
Esnek çalışma programları, okul takviminin ayarlanması veya kentsel yeşil alanların artırılması gibi sıcağa uyum sağlamaya yönelik politikalar – daha sıcak ve daha yoğun konutlarda yaşayan düşük gelirli topluluklar için can simidi olabilecek daha serin alanlar – refahı artırabilir ve hayat kurtarabilir.